In een sfeervol atelier vol met lapjes, naaimachines en kledingstukken in wording, spreken we Dagmar van Beurden, kledingontwerpster en coupeuse op de Cultuurhoek in Driebergen. Toen Dagmar in 2017 op dezelfde plek rondliep was dit alles er nog niet. ‘Er woonden hier veel duiven en de bovenverdieping waar haar atelier zich nu bevindt was vol viezigheid en rotzooi. Het heeft ons alleen al een maand geduurd om dat leeg te ruimen en alles eruit te slopen’.

Voordat Dagmar het verbouwingsavontuur van de Cultuurhoek aanging werkte ze vanuit huis. Haar bedrijf ‘Mooi vandaag’ begon vanuit de gedachte haar favoriete kledingstukken na te maken. ‘Ik had zelf weleens iets gekocht in de winkel waar ik heel blij mee was en dan wilde ik het graag nog eens kopen, maar dan bleek de hele collectie weer te zijn veranderd. Daar had ik dan zo de balen van. Ik vroeg me af: kan ik het niet gewoon zelf maken? Zullen er meer mensen zijn die daar ook behoefte aan hebben? Dat bleek het geval. Daarnaast ben ik ook naailessen gaan geven aan mensen uit de buurt. Het werd steeds drukker en daarom ging ik op zoek naar een geschikte werkplek’. Dat dacht Dagmar te hebben gevonden bij de Cultuurhoek, alleen moest alles nog gebouwd worden.

Het voornemen om een jaar lang met een grote groep vrijwilligers te bouwen, bleek al snel uit te lopen op een periode van ruim 2,5 jaar verbouwen. Een project van de lange adem en Dagmar – die een achtergrond in bestuurskunde heeft- besloot naast haar inzet op de werkvloer ook in het bestuur te gaan om ervoor te zorgen dat alle neuzen dezelfde kant op bleven staan. Er moesten
veel gezamenlijke keuzes gemaakt worden, met een beperkt budget, dus ik dacht: we moeten ervoor zorgen dat de groep van het begin, ook aan het einde nog blij met elkaar is’. Als je nu rondloopt in de Cultuurhoek zie je reuring; een expositiezaal, foyer met bar, theaterzaal en doorkijkjes naar sfeervolle en kleurrijke ateliers waar illustratoren, schilders, keramisten, een documentairemaakster, een fotograaf, een tassen maker, boekbinder en (binnenhuis) architecten werken aan hun nieuwste projecten.

‘Zeker bij zo’n lang en intens bouwproces konden emoties en vermoeidheid hoog oplopen, maar het heeft ons uiteindelijk zoveel moois gebracht’ Dagmar glimlacht als ze eraan terug denkt. ‘Zoveel mensen die op hun eigen manier bijgedragen hebben, was het niet met gipsplaten zetten, dan was het wel met het koken van soep voor de klussers. Het leek een eindeloos project, maar nu staat het er. Ik ben ook blij dat we dit moment met de opening van 2 en 3 september jl. alsnog bewust gaan markeren. Dit hebben we toch maar mooi neergezet, dat verdient een feestje!’

Ons volgende doel is dat de Cultuurhoek echt een plek van en voor Driebergen wordt. Er is ruimte en plek voor nog veel meer reuring’ zegt Dagmar. ‘Dat is iets wat ik de inwoners van Driebergen e.o. echt op het hart wil drukken: heb je een leuk -cultureel- idee en ben je bereid het samen met anderen op te zetten, hier kan veel! Het is ook een plek om te experimenteren. Als het niet
meteen een groot succes wordt, is het niet erg. Dan komt er vast wel weer iets anders uit voort. Dus schroom niet om met goede ideeën eens langs te komen’. Handen uit de mouwen hoort er op de Cultuurhoek echt bij. ‘Er lopen zoveel mensen met enorme expertise rond. Vrijwilligers en atelierhouders. Het is een wonder dat er zo’n plek bestaat.

Marinka de Jongh, documentaire maakster CultuurHoek